1981年，中国国务院批转了林业部等8个部门《关于加强鸟类保护执行中日候鸟保护协定的请示》报告，要求各省、市、自治区都要认真执行，并确定在每年的4月至4月初的某一个星期为“爱鸟周”，在此期间开展各种宣传教育活动。由于中国幅员辽阔，南北气候不同，各地选定的爱鸟周时间也不尽相同。详见下表：

省(市、区)	日期	省(市、区)	日期
北京	4月1日-7日	广西	2月22日-28日
河北	5月1日-7日	云南	4月1日-7日
上海	4月4日-10日	四川	4月2日-8日
浙江	4月4日-10日	陕西	4月11日-17日
福建	4月11日-17日	青海	5月1日-7日
山东	4月23日-29日	新疆	5月3日-8日
湖北	4月1日-7日	天津	4月12日-18日
广东	4月20日-26日	山西	清明节后第一周
辽宁	4月22日-28日	江苏	4月20日-26日
黑龙江	4月24日-30日	河南	4月23日-27日
安徽	5月1日-7日	内蒙古	5月1日-7日
江西	4月1日-7日	贵州	3月1日-7日
湖南	4月1日-7日	甘肃	4月24日-30日
吉林	4月22日-28日	宁夏	4月1日-7日

　　鸟是人类的朋友　　
现在自然界中的鸟类有9021种，估计有1000亿只。它们的食性复杂，生活方式多样，栖息在各种生态环境中，是维护自然界生态平衡的重要因素。对人类利益而言，它们是整个动物界中益处较大而害处极小的类群。

　　鸟类最明显的益处就是消灭害虫。鸟类多数以昆虫为食，是农田、果园中多种害虫的天敌和克星。一只白脸山雀的幼鸟每天可啄食松毛虫1800条，吃蛾子30只；欧洲的粉红掠鸟还能够追踪蝗虫沿途啄食。有人计算过，1000只紫翅掠鸟在繁殖期间能消灭22吨蝗虫。自然界中的食虫鸟成千上万，所捕食的昆虫千差万别，在消灭害虫方面的作用的确是难以估计的。

　　鸟类在消灭害兽方面的功绩也不小，特别是猫头鹰和鹰等猛禽，大多以老鼠等啮齿类动物为食，对控制农业、林业鼠害以及危险疫病的传播，有着重要的贡献。猫头鹰的食物中99%是啮齿类动物，一只猫头鹰一个夏季所消灭的老鼠，相当于保护了1吨粮食。

　　一些以植物种子为食的鸟类，特别是雁鸭类、鸠鸽、啄木鸟、乌鸦等，是植物种子的得力散布者，很多植物种子经过鸟类消化道后，更容易萌发。蜂鸟、食蜂鸟、太阳鸟、啄花鸟、锈眼鸟、鹦鹉等嗜食花蜜，对有花植物的传粉有明显作用。

　　如果没有这些鸟类，自然界的生态平衡必然受到干扰。由此可见，鸟类在自然界中的作用，几乎无时不有，无处不在。

　　鸟类在仿生学领域有着不可磨灭的贡献：飞机、导航仪的发明无不来自于鸟类的启迪。